Voor acht kinderen in onze gemeente breekt na de zomervakantie een nieuwe fase aan. Ze nemen afscheid van de kindersamenkomst en maken de overstap naar de jeugdsamenkomst. Om hen daarop voor te bereiden, kwamen zij het afgelopen jaar regelmatig samen als Tweens.
Miriam en Matthias, twee betrokken jongerenwerkers, kijken met veel plezier terug op het afgelopen seizoen.
Vooruitkijken naar de jeugd
Als je de Tweens vraagt waar ze het meest naar uitkijken, is het antwoord snel gegeven: de activiteiten en de internationale BUK Camps. Deze jongerenkampen combineren Bijbelonderwijs met sport, spel en ontmoeting met leeftijdsgenoten uit verschillende landen.
Toch draait de voorbereiding op de jeugd om meer dan alleen leuke activiteiten. Tijdens de Tweens-avonden maken de kinderen kennis met onderwerpen die ook op de jeugdsamenkomsten terugkomen.
“Ons doel is dat ze goed voorbereid naar de jeugd gaan,” vertelt Miriam. “Dat ze weten wat wij geloven en een helder begrip krijgen van wat er in Gods Woord staat.”
Goed voorbereid naar de jeugd
Tijdens de avonden en het Tweens-weekend kwamen verschillende onderwerpen aan bod. Zo spraken de kinderen over ‘geroepen en uitverkoren zijn’, ‘goede en slechte bronnen’, ‘het huwelijk volgens de Bijbel’, ‘heiligmaking’ en de betekenis van het leven en nalatenschap van Johan Oscar Smith, die aan de basis staat van de gemeente BCC. De verschillende (inter)nationale BCC-gemeentes behandelen dezelfde onderwerpen. Omdat ze goed aansluiten bij de leeftijd van de Tweens en hen voorbereiden op de jeugdsamenkomsten.
Ook helpen de video’s van BCC Media daarbij. Voor de Tweens is zelfs een speciale videoserie gemaakt die de onderwerpen op een begrijpelijke manier uitlegt.
Als afsluiting van het “Tweens jaar” brachten de kinderen een bezoek aan landelijk voorganger Jan-Hein Staal. Daar werd gesproken over Gods plannen. De kinderen leerden dat God een plan heeft met de wereld, met Israël, met de gemeente én met ieder mens persoonlijk. Dat maakte indruk. Het liet zien dat God niet ver weg is, maar ook betrokken is bij hun eigen leven.
Kinderlijk geloof bewaren
Matthias hoopt dat ze hun vrijmoedigheid en onbevangenheid meenemen naar de jeugd. “Ze hebben nu nog een kinderlijk geloof en zijn open. Naarmate je ouder wordt, kun je dat kwijtraken. Ik hoop dat ze die openheid behouden”.
Dat is ook een van de redenen waarom hij graag met deze leeftijdsgroep werkt.
“Je kunt ze uitleg geven over wat wij geloven en hen voorbereiden op de jeugd. Ze staan nog open voor wat je vertelt en zijn nog niet bezig met allerlei ingewikkelde gedachten en invloeden.”
Een feestelijk afscheid
De laatste kindersamenkomst voor de zomervakantie stond in het teken van afscheid nemen. Het werd een feestelijke bijeenkomst waarin werd teruggekeken op de mooie jaren op de kindersamenkomst en vooruitgekeken naar wat komen gaat.
Tijdens een quiz konden de Tweens testen of ze klaar waren voor de jeugd. Daarnaast kregen zij een belangrijke bemoediging mee: op school en in het dagelijks leven staan zij er niet alleen voor. Ook in de jeugd zijn er mentoren, oudere jongeren die hen willen helpen en ondersteunen.
Voor de acht Tweens ligt er een spannende tijd vóór hen. Een nieuwe school, nieuwe ontwikkelingen en een nieuwe plek binnen een jeugdgroep. Maar dankzij de Tweens-periode kunnen zij die stap met vertrouwen zetten.
Welkomstfeest op de jeugd
Nog vóór de zomervakantie begon, werden de Tweens officieel welkom geheten bij de jeugd. Op zaterdag 27 juni stond er een bijzonder welkomstfeest voor hen klaar. Toen er een luxe limousine het terrein op reed, was direct duidelijk wie die avond in het middelpunt stonden.
In het verleden was het welkomstfeest na de zomerperiode. Coen (verantwoordelijk voor de jeugd) vertelt: wij willen dat ze vanaf het begin echt onderdeel zijn van de jeugd. Anders zou het kunnen zijn dat ze in de zomer in een soort niemandsland belanden. Nu zijn ze vanaf het begin een onderdeel van de jeugdgroep.
Centraal stond het thema: God heeft een plan met jouw leven. Aan de hand van het volk Israël werd uitgelegd hoe God Zijn volk naar het beloofde land wilde leiden. Hun ongehoorzaamheid zorgde ervoor dat zij veertig jaar door de woestijn trokken. Het liet zien dat God graag Zijn plannen wil vervullen wanneer mensen Hem volgen.
Die avond was het nog lang gezellig met een sing-a-long met verschillende liederen waaronder een speciaal welkomstlied. Ook waren er sportieve activiteiten zoals honkbal en beachvolleybal.
Met een sporttas vol praktische spullen, en een boek van de internationale voorganger “Herder en Profeet” en met nieuwe ontmoetingen achter de rug, beginnen de Tweens aan een nieuw hoofdstuk. Een nieuwe school, een nieuwe jeugdgroep en nieuwe uitdagingen liggen voor hen. Maar één ding weten ze zeker: ze hoeven die weg niet alleen te gaan. Samen met vrienden, jongerenwerkers en bovenal een God in de hemel.