Adventsconferentie 2024: “Jezus is het Leven!”

Talloze lichtjes fonkelen binnen en buiten – we komen helemaal in de kerststemming tijdens de Adventsconferentie. Samen met zo’n 430 Nederlandse gemeenteleden zijn ook wij afgereisd naar de internationale BCC-conferentie te Brunstad (Noorwegen).

Met onze vier kinderen tellen we al dagen af voor dit weekend. Wat verheugen wij ons om weer naar Brunstad te gaan, voor de conferentie in het Oslofjord Convention Center. De kinderen denken dan aan de vele vrienden en alle leuke dingen die ze samen gaan doen. Wij als ouders denken aan de geloofsversterkende werking van zo’n weekend. En dan gaat het niet alleen om de woorden die je hoort op de bijeenkomsten, maar ook om de ontmoetingen en de gesprekken die je hebt.

Internationale kerstviering

December is de maand waarin we als christenen uitkijken naar het kerstfeest, waarmee we de geboorte van Jezus gedenken, die naar de aarde kwam en ons een voorbeeld naliet. Op zaterdag is er een kerstviering, waarbij Kåre J. Smith begint met een vers uit het evangelie van Johannes:

Ontmoeting met deelnemers

In de sporthal op het conferentieterrein is er een kerstmarkt waar voor de kinderen van alles te beleven is. Ook de anderen kunnen hier elkaar ontmoeten en er bij de verschillende kraampjes wat lekkers halen.

Her en der kom je Nederlanders tegen. Eén hiervan is Joanne uit BCC Twente, die net enkele vriendinnen uit BCC Groningen heeft ontmoet. Op mijn vraag wat de reden is dat ze naar de conferentie is gereisd, zegt ze: “Het is niet makkelijk om met woorden te omschrijven hoe het is om op Brunstad te zijn, waar zo’n enorm goede geest heerst en je Gods Woord zo rechtstreeks in je hart gesproken krijgt. Ik merk dat de hemel heel dichtbij is en je krijgt helderder zicht voor je eigen leven.”

Joanne (tweede van links): “Ik merk dat de hemel heel dichtbij is.”

Willem en Gerdien (BCC Gelderland): “We voelen ons enorme bofferds!”

De andere helft van de hal is ingericht voor sporten. Ook de hoge klimwand kan worden getrotseerd. De tieners Silvan en Floran uit BCC Twente komen net terug van de Tweenshub, met spellen, games en lekkernijen en vertellen: “We hebben ook nieuwe vrienden gemaakt, maar we moesten wel Engels praten, want het waren Noorse jongens.”

“We hebben deze momenten hard nodig om gevuld van geloof te blijven in ons dagelijkse leven.”

Ook spreken we Willem en Gerdien uit BCC Gelderland. “We voelen ons enorme bofferds, om bij zo’n verrijkend, feestelijk en verzorgd weekend te kunnen zijn, waar je zoveel vrienden ontmoet uit binnen- en buitenland. Het is de reis en de moeite dubbel en dwars waard! We hebben deze momenten hard nodig om gevuld van geloof te blijven in ons dagelijkse leven. Ons zoontje van twee heeft ook een geweldige tijd gehad, er was zoveel moois ook te beleven voor de kinderen. We zijn alleen maar dankbaar!”

Floran en Silvan uit BCC Twente in de tweenshub

Nederlandse bekenden op de terugreis

Op zondag eindigt de conferentie met een tv-magazine, met een terugblik op de geschiedenis van het christendom en een duidelijke visie op hoe we de boodschap van Jezus kunnen verspreiden, onder andere met hulp van digitale middelen. Daarna maken we ons op voor de terugreis. Op de luchthaven ontmoeten we bekenden uit Nederland waarmee we kunnen napraten over het weekend.

Zo spreken we Justin en Marthilde uit BCC Gelderland die ook vol dankbaarheid terugkijken op dit weekend. Justin zegt: “Wij gaan zo graag naar Brunstad, omdat God daar zijn Woord extra duidelijk laat horen.

Het is voor mij noodzakelijk om daar te zijn, omdat ik daar word opgebouwd en aangespoord om Jezus na te volgen, en ik word opgewekt door de trouw van mijn gemeenteleden. Het leven van Jezus wordt zo grootgemaakt voor ons!”